מגיפה היא התפשטות מהירה של מחלה. זוהי תופעה רפואית, תופעה ביולוגית. אך הרפואה והביולוגיה לבדן לא מספיקות להבנת התופעה במלואה. מגיפה אינה רק דבר שקורה לנו: האופן שבו אנחנו מבינים את המחלה והדרכים שבהן אנחנו מגיבים לה יכולים להגיד לנו רבות על החברה והתרבות של תקופתנו.

בסוף אפריל 2020 שוחח פרופ' אורן הרמן עם ההיסטוריון הנודע פרופ' צ'רלס רוזנברג וניסה להבין יחד איתו מה המשמעויות החברתיות, התרבותיות והפוליטיות של מחלת הקורונה. פרופ' צ'רלס רוזנברג כתב את הספר הקלאסי "ימי כולרה" (1962) – מחקר פורץ דרך, שטען כי אפשר להבין מגיפות רק דרך ההקשר שהן מתקיימות בו. הדוגמאות של הכולרה במאה ה-19 ושל מגיפת האיידס יכולות לסייע לנו להבין כבר עתה את ההשלכות האפשריות של וירוס קוביד-19 על כולנו.

השיחה באנגלית עם כתוביות לעברית.

פרופ' אורן הרמן, הוא עמית מחקר בכיר במכון ובמסגרת זו מוביל את פרויקט "מדברים על מדע" שמציע לציבור הרחב הרצאות מפי חוקרות וחוקרים ממגוון דיסציפלינות מדעיות המציגים את מומחיותם בעיקר אל מול האתגרים שהמדע עומד לפניהם בתחילת המאה ה-21.