هذا الكتاب يشكل ترجمة لإحدى السير الذاتية الأكثر إثارة وجاذبية باللغة العربية.
يصف جبرا إبراهيم جبرا (1920-1994)، صاحب المواهب المتعددة والفذّة، طفولته في بيت لحم والقدس حتى منتصف ثلاثينيات القرن العشرين بأسلوب جميل. تفيض هذه السيرة الذاتية بالرقة والحس المرهف والمكاشفة، وجرت حياكتها بروح الدعابة وبأسلوب ساحر يدخل إلى قلب القارئ من الصفحات الأولى للكتاب حتى نهايته.
قام د. عادل مناع، مدير مركز دراسات المجتمع العربي في معهد فان لير بتحرير كتاب البئر الأولى، وكتب خاتمة حوله وحول أدب السيرة الذاتية في اللغة العربية.