אוטה פרברט היא מנהלת במכון מקס פלאנק להתפתחות אנושית וחברה מדעית באגודת מקס פלאנק. היא פרופסור של כבוד באוניברסיטה החופשית בברלין ומכהנת בכמה חברי נאמנים מדעיים; היא כלת פרס לייבניץ היוקרתי לשנת 1998, וזכתה בעיטור הכבוד של הרפובליקה הפדרלית הגרמנית לשנת 2016.

בין השנים 2003 ל-2007 שימשה מרצה להיסטוריה של גרמניה באוניברסיטת ייל, ולפני כן לימדה היסטוריה באוניברסיטאות קונסטנץ ובילפלד ובאוניברסיטה החופשית בברלין. בין תחומי העניין המחקריים שלה: ההיסטוריה של הרגשות, היסטוריה חברתית ותרבותית בעת החדשה, ההיסטוריה של המגדר והיסטוריה פוליטית. בכמה מפרסומיה הבולטים בחנה את ההיסטוריה של הנשים ואת יחסי המגדר בגרמניה המודרנית, מדיניות חברתית ורפואית בגרמניה של המאה ה-19, והשפעתו של הגיוס לצבא על החברה הגרמנית מ-1814 ועד ימינו. מחקרה הקלאסי על הדו-קרב זכה לשבחים על החיבור המבריק שעשה בין היסטוריה תרבותית וחברתית. ספרה על זהויות אירופאיות בוחן את הטראנס-לאומיות של המאות ה-19 וה-20 כחוויה של מפגש והשפעה הדדיים, של הדרה והכלה, של אמון ואי-אמון. במחקריה האחרונים היא בוחנת את ההשפלה ככלי של כוח בזירות ציבוריות ב-250 השנים האחרונות.